這是一個經(jīng)典的創(chuàng)業(yè)故事，但是這個故事的主人公卻遇到了一些麻煩。2016年，三個20多歲的年輕人在MIT的宿舍里成立了一家公司，他們希望用算法來預(yù)測電子郵件的回復(fù)內(nèi)容。那年5月，他們開始為這家名叫EasyMail的初創(chuàng)企業(yè)尋求融資。也正是在這個時候，谷歌召開了一年一度的軟件開發(fā)者大會，并且發(fā)布了一個與EasyMail非常類似的工具。EasyMail的老板菲利普·塔羅斯基（Filip Twarowski）表示，谷歌的這次襲擊讓他確定了自己的方向是正確的，他更加確定自己正在做的是有意義的事情。但是同時，他也承認(rèn)自己感到震驚。谷歌嚇跑了至少一個EasyMail的投資方，因為風(fēng)險投資人不想和谷歌這樣的巨頭形成競爭。

邁克·德里斯科爾（Mike Driscoll）是投資機(jī)構(gòu)Data Collective的合伙人，他表示：“谷歌每年都會舉辦開發(fā)者大會，在大會上他們會發(fā)布新的工具、功能并且宣布最新的收購。這樣的大會總是會在創(chuàng)業(yè)者之中掀起一陣恐懼。風(fēng)險投資人也會參加這個大會，看看接下來他們投資的哪些公司將會被殺死。”然而大企業(yè)對初創(chuàng)企業(yè)的圍剿遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是通過開大會而已。阿爾伯特·溫格（Albert Wenger）是來自Union Square Ventures的風(fēng)險投資人，也是Twitter的早期投資人之一。在溫格看來，大型企業(yè)對于初創(chuàng)企業(yè)形成了一個“絞殺地帶”。新企業(yè)很難在當(dāng)前的科技行業(yè)存活下來?？萍季揞^們會通過各種方式對初創(chuàng)企業(yè)進(jìn)行圍剿，例如模仿他們的功能，或是在初創(chuàng)企業(yè)還沒成氣候的時候就將其收購，從而徹底消除潛在威脅。

這個絞殺地帶的概念，可能會讓一些人想起上世紀(jì)90年代的微軟王朝，那時他們采取了“擁抱、發(fā)展和消滅”的策略，以此來對初創(chuàng)企業(yè)進(jìn)行威嚇，阻止他們進(jìn)入微軟的地盤。但是在之后很長一段時間里，創(chuàng)業(yè)者和風(fēng)險投資人成功突破了微軟的阻攔。2014年，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》在一篇文章中將初創(chuàng)企業(yè)的激增與寒武紀(jì)生命大爆發(fā)進(jìn)行了類比：軟件的發(fā)展讓創(chuàng)業(yè)變得比從前更簡單了，市場上突然間出現(xiàn)了大量的創(chuàng)業(yè)機(jī)會。

而在今天，情況似乎出現(xiàn)了變化。由于亞馬遜、Facebook以及谷歌（Alphabet旗下）的存在，任何與消費互聯(lián)網(wǎng)有關(guān)的創(chuàng)業(yè)項目都被視為了危險項目。對于搜索、社交媒體、移動和電子商務(wù)等創(chuàng)業(yè)項目，風(fēng)險投資人也變得非常謹(jǐn)慎。研究機(jī)構(gòu)Pitchbook的數(shù)據(jù)顯示，2017年這些項目的融資數(shù)量相比2012年下降了大約22%。

風(fēng)險投資人的這種謹(jǐn)慎來自于他們的觀察，這些年來，他們見到了太多的實例，一旦初創(chuàng)企業(yè)有意或無意進(jìn)入了絞殺地帶，它們的下場總是會顯得有些悲慘。Snap就是最具有代表性的例子，2013年，F(xiàn)acebook想要以30億美元的價格收購了Snap，但是該公司拒絕了這個收購要約。在此之后，F(xiàn)acebook克隆了Snap的多個重要的功能，此舉就像是給Snap的增長套上了枷鎖。還有一個名叫Life on Air的公司，這家公司最著名的產(chǎn)品就是視頻直播應(yīng)用Meerkat。就在Meerkat最火熱的時候，Twitter突然出手，推出了競品Periscope。之后Life on Air不得不關(guān)閉了Meerkat。之后該公司推出了一個名為Houseparty的群組視頻聊天應(yīng)用，這個應(yīng)用同樣馬上就獲得了用戶的喜愛。然而好景不長，F(xiàn)acebook推出了相似的功能，于是Houseparty的風(fēng)頭立刻就被Facebook搶走了。

在企業(yè)軟件領(lǐng)域，這個絞殺地帶同樣存在，微軟、亞馬遜和Alphabet三家巨頭希望用這種方式保護(hù)自己的地位。亞馬遜的云服務(wù)AWS稱很多初創(chuàng)企業(yè)都是他們的“合作伙伴”，而亞馬遜對這些伙伴的態(tài)度是：復(fù)制他們的功能，并且提供更低廉甚至是免費的價格。這樣一家巨頭突然進(jìn)軍小企業(yè)的領(lǐng)域，而且這個巨頭還掌控著小企業(yè)賴以生存的平臺，這種局面讓初創(chuàng)企業(yè)步履維艱。例如，數(shù)據(jù)管理企業(yè)Elastic，2015年在AWS推出功能類似的競品之后，Elastic損失了大量用戶和銷售額。

而且就算巨頭們不直接去模仿小企業(yè)的功能，他們依然有能力影響小企業(yè)的前途。去年亞馬遜斥資137億美元收購了全食超市。受此消息影響，本來已經(jīng)做好上市準(zhǔn)備的餐飲配送企業(yè)Blue Apron突然失去了投資人的信賴，因為投資人都認(rèn)為亞馬遜遲早也將會進(jìn)入餐飲配送領(lǐng)域。這種事情不僅僅發(fā)生在年輕企業(yè)的身上，一些已經(jīng)發(fā)展了一段時間的企業(yè)也會面臨類似的事情。不久前Facebook宣布他們將會進(jìn)軍線上約會市場，就在同一天，2015年上市的Match Group的股價大跌了22%。

創(chuàng)業(yè)從來都不是一件容易的事情。如今科技巨頭們又給創(chuàng)業(yè)公司帶來了更大的挑戰(zhàn)，更多的領(lǐng)域受到了影響，包括搜索、社交媒體、數(shù)字廣告、虛擬現(xiàn)實、信息與交流、智能手機(jī)、家用音箱、云計算、智能軟件、電子商務(wù)等等。這讓初創(chuàng)企業(yè)更難以尋求立身之地，他們隨時都有可能被科技巨頭擊垮。如今的巨頭比以往變得更加殘酷。Data Collective的風(fēng)險投資人馬特·奧科（Matt Ocko）就表示：“這些巨頭們?yōu)榱松嫦氯?，甚至?xí)缘糇约旱暮⒆印?rdquo;而且這些巨頭會經(jīng)常在自己的地盤上巡視，發(fā)現(xiàn)所有有可能對自己產(chǎn)生威脅的人。云計算與資料分享服務(wù)企業(yè)Box的阿隆·列維（Aaron Levie）表示，以前初創(chuàng)企業(yè)在被巨頭發(fā)現(xiàn)之前，還能有幾年的發(fā)展時間。但是今天的初創(chuàng)企業(yè)們只有6-12個月的時間，之后馬上進(jìn)入巨頭的雷達(dá)中。

當(dāng)然也有一些例外。Airbnb、Uber、Slack和其他一些“獨角獸”在圍剿中存活了下來。但是他們畢竟只是少數(shù)，大多數(shù)初創(chuàng)企業(yè)都在殘酷的商業(yè)世界中學(xué)會了一個道理：把目光放在更實際的目標(biāo)上。法律機(jī)構(gòu)Goodwin Procter的拉里·朱（Larry Chu）表示，如今的創(chuàng)業(yè)者們早早就開始考慮自己會在何時被哪家巨頭所收購。一直以來，科技巨頭們就都非常樂忠于收購：Alphabet、亞馬遜、蘋果、Facebook和微軟在2017年內(nèi)在收購方面共計花費了316億美元。這種創(chuàng)業(yè)環(huán)境讓一些初創(chuàng)企業(yè)喪失了當(dāng)初的雄心?？萍夹袠I(yè)投資機(jī)構(gòu)Mithril Capital的阿杰伊·羅洋（Ajay Royan）表示：“在我見過的初創(chuàng)企業(yè)中，90%的創(chuàng)業(yè)目的就是被收購，而不是為了擴(kuò)大自己的規(guī)模。”

尋求收購可以讓企業(yè)創(chuàng)始人獲得豐厚的回報，在出售了企業(yè)之后，他們可以選擇繼續(xù)自己的創(chuàng)業(yè)之旅，成立下一家公司；或者，他們也可以搖身一變成為投資人，為其他擁有良好創(chuàng)意的創(chuàng)業(yè)者提供資金。從某種角度來看，追求收購能夠為未來的創(chuàng)新提供資金，這也算是一件好事。巨頭收購初創(chuàng)企業(yè)，也能為初創(chuàng)企業(yè)提供幫助，在巨頭的幫助下，這些小企業(yè)能夠完成更大的成就，這種成就是他們自己單打獨斗所難以獲得的。例如，F(xiàn)acebook收購了Instagram，表面上看Facebook的此次收購是為了消除競爭，但是在Facebook的庇護(hù)下，Instagram發(fā)展的非常好，因為他們可以使用Facebook的技術(shù)資源、人力資源以及豐富的經(jīng)驗。

朋友還是敵人？

但是硅谷中的很多人卻認(rèn)為這種收購實際上是弊大于利，他們認(rèn)為這種狙擊式的收購扼殺了創(chuàng)新。私募機(jī)構(gòu)Elevation Partners、Facebook早期投資人羅杰·麥克納米（Roger McNamee）表示：“人們創(chuàng)業(yè)的目的變了，以前人們是想要打造一個大型的平臺，而現(xiàn)在人們創(chuàng)業(yè)是為了讓自己的初創(chuàng)企業(yè)符合大企業(yè)的胃口，從而尋求被收購。”

更值得擔(dān)心的是，一些小企業(yè)受到了來自大企業(yè)的威脅，不得不將自己委身出售給對方。一些科技巨頭喜歡以“威逼”的手段讓初創(chuàng)企業(yè)接受收購要約，如果初創(chuàng)企業(yè)回絕，大企業(yè)就威脅要推出競品，和初創(chuàng)企業(yè)直接競爭，從而讓對方招架不住。這是一位消息人士所透露出來的巨頭常用手段，這位消息人士供職于某科技巨頭，負(fù)責(zé)的就是收購談判，而他所供職的科技巨頭經(jīng)常會使用這個手段。

在未來一段時間內(nèi)，之前所提到的絞殺地帶將會繼續(xù)存在下去，原因有三。

首先，巨頭們擁有海量的數(shù)據(jù)，能夠比以往更快速的發(fā)現(xiàn)潛在競爭對手。谷歌可以通過Chrome瀏覽器、電子郵件服務(wù)、安卓操作系統(tǒng)、應(yīng)用商店以及云服務(wù)等手段收集信息，了解互聯(lián)網(wǎng)用戶當(dāng)前喜歡哪些東西。Facebook能夠看到哪些應(yīng)用受到了用戶的喜愛，以及他們經(jīng)常會訪問哪些網(wǎng)站。他們曾經(jīng)收購了一個名為Onavo的應(yīng)用，正是這個應(yīng)用讓他們發(fā)現(xiàn)Instagram正在受到用戶的歡迎。之后，F(xiàn)acebook在Instagram成熟之前就斥資10億美元收購了它。去年，F(xiàn)acebook又收購了一家名為tbh的剛剛出現(xiàn)的社交平臺投票機(jī)構(gòu)。亞馬遜也可以通過自己的電子商務(wù)憑條和云服務(wù)平臺獲取這方面的數(shù)據(jù)。

科技巨頭洞悉市場信息的另一個手段，就是對初創(chuàng)企業(yè)進(jìn)行投資，這種投資能夠幫助巨頭發(fā)現(xiàn)新市場，以及那些在未來有可能顛覆市場的新企業(yè)。在所有美國科技企業(yè)，Alphabet是在初創(chuàng)企業(yè)投資方面最活躍的一個。2013年以來，他們已經(jīng)為308家初創(chuàng)企業(yè)提供了126億美元的投資。對于很多初創(chuàng)企業(yè)來說，能夠拿到這樣一家巨頭的投資，是一件讓他們感到興奮的事情。然而，也有一些初創(chuàng)企業(yè)在日后卻后悔自己接受了Alphabet的投資，因為雙方之間產(chǎn)生了利益沖突。例如Uber，他們就獲得了Alphabet的投資，但是不久之后就發(fā)現(xiàn)對方在無人駕駛領(lǐng)域與自己形成了競爭，那就是Alphabet旗下的Waymo。技術(shù)人才線上市場Thumbtack也接受了Alphabet的投資，但是不久之后對方就推出了競爭服務(wù)Google Home Service。亞馬遜和蘋果為初創(chuàng)企業(yè)提供的投資次數(shù)較少，但是也都曾經(jīng)出現(xiàn)過類似的事情。亞馬遜投資了家用內(nèi)部通話系統(tǒng)企業(yè)Nucleus，之后他們在去年自己推出了類似的產(chǎn)品。

其次，招聘也是巨頭建立絞殺地帶的一個工具。大型科技企業(yè)能夠為優(yōu)秀人才提供更有吸引力的薪金水平，就連那些平均水平的員工，在大企業(yè)掙的錢也比在初創(chuàng)企業(yè)中掙的多。2017年，Alphabet、亞馬遜、蘋果、Facebook和微軟為員工共計提供了價值237億美元的股票補貼。大企業(yè)通過這種方式壟斷了人才市場，這讓初創(chuàng)企業(yè)難以得到迅速發(fā)展。風(fēng)險投資機(jī)構(gòu)Index Ventures的邁克·沃爾皮（Mike Volpi）透露，該機(jī)構(gòu)投資的初創(chuàng)企業(yè)中，有10-20%還沒有完成今年的招聘目標(biāo)。

第三，現(xiàn)在還沒有任何新平臺能夠打破巨頭的壟斷，盡管移動互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)發(fā)展了10年的時間。例如，移動互聯(lián)網(wǎng)的興起曾經(jīng)打擊了微軟的個人電腦業(yè)務(wù)，并且給Facebook和谷歌帶來了發(fā)展，讓這兩家企業(yè)成為了世界上最大的線上廣告平臺。但是今天卻沒有了新平臺。在巨頭們的掌控下，初創(chuàng)企業(yè)若想獲得大量互聯(lián)網(wǎng)用戶的注意，他們需要付出高額的代價：Facebook、谷歌和亞馬遜都會對新應(yīng)用和服務(wù)收取高額的銷售分成。

在和科技巨頭的競爭中，由于看不到任何機(jī)會，初創(chuàng)企業(yè)和投資人紛紛將注意力轉(zhuǎn)向了其他地方。于是，大量投資人開始注意加密貨幣和合成生物學(xué)這兩個領(lǐng)域。然而壞消息是，巨頭們也瞄上了這兩個領(lǐng)域。有傳言稱Facebook想要收購加密貨幣企業(yè)Coinbase。

監(jiān)管機(jī)構(gòu)將會留意巨頭們的下一步舉動。人們對監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批評越來越多，很多人認(rèn)為他們對于巨頭們的收購審查做的不夠，這才讓巨頭們得以通過收購來消除競爭。Facebook收購Instagram以及谷歌收購YouTube，都是在被收購方還沒能力產(chǎn)生威脅的情況下完成的。放在今天，這樣的收購很可能被監(jiān)管機(jī)構(gòu)否決。要想消滅巨頭們建立起來的絞殺地帶，監(jiān)管機(jī)構(gòu)必須要仔細(xì)考慮自己需要拿起什么樣的武器。